De afgelopen periode is het in de Zaanse gemeenteraad nergens zoveel over gegaan als over parkeren. Het parkeren van de fiets, maar toch vooral het parkeren van de auto en de bestelbus.
Dat dit onderwerp zoveel stof deed opwaaien, kwam door de nieuwe parkeervisie. Avonden lang hebben de raadsleden hierover gediscussieerd. Afgelopen donderdagavond vond tijdens de raadsvergadering de apotheose plaats.
Onze openbare ruimte is schaars. Dat betekent dat we keuzes moeten maken. Natuurlijk moet er ruimte zijn om de auto te parkeren. Sommigen mensen zijn nu eenmaal ook in hun dagelijks leven afhankelijk van de auto. Maar waar een auto staat kan geen boom groeien, kunnen kinderen niet spelen, is er geen ruimte voor een bankje in het groen, waar (oudere) mensen elkaar kunnen ontmoeten. Grote hoeveelheden parkeerplaatsen hebben een negatieve invloed op de kwaliteit van de leefomgeving. Een teveel aan tegels of asfalt draagt bij aan hittestress in de zomer, beperkt de mogelijkheden voor groen en vermindert de biodiversiteit. Daarnaast leidt een toename van autoverkeer tot luchtvervuiling en geluidsoverlast, wat gezondheidsproblemen zoals ademhalingsziekten en stress kan veroorzaken. Een groene, autoluwe leefomgeving bevordert daarentegen beweging, sociale interactie en mentale gezondheid.
Het moet een enorme uitdaging geweest zijn om een parkeervisie op te stellen, waarin het broze evenwicht tussen voldoende parkeervoorzieningen en een gezonde leefomgeving goed geborgd wordt. Wij waren van mening dat de opstellers hier buitengewoon goed in waren geslaagd. Ook de collega’s van de PvdA, ROSA, D66, SP en de PvdD staken de loftrompet over de parkeervisie, waardoor de gemeente niet tot één grote parkeerplek zou worden omgebouwd, maar waar ruimte is om te leven, te wonen, te ademen.
Voor partijen aan de rechterzijde van het spectrum is de auto echter nog steeds de heilige koe. De parkeervisie moest en zou van tafel. Niets werd geschuwd om dat te bewerkstelligen tot een mogelijk referendum aan toe, een ordinaire verkiezingsstunt van Lokaal Zaans. Ook onze rechtse coalitiepartners onder aanvoering van de VVD moesten niets van de parkeervisie hebben. Wij hebben uiterst zorgvuldig getracht om hen te weerhouden de parkeervisie weg te stemmen of kapot te amenderen. Heel veel gesprekken tot soms laat in de avond zijn gevoerd en nog meer kopjes koffie zijn gedronken. Maar al die cafeïne kon niet verhelpen dat het amendement van de VVD om de parkeernormen aan te passen, mede gesteund door de twee andere coalitiepartners CDA en POV in stemming, ter stemming werd gebracht. Zou dit amendement het halen, dan zou dit grote gevolgen hebben voor de gebiedsontwikkeling en de woonopgaven in onze stad. Een dringende oproep van onze wethouders Ruimtelijke Ontwikkeling en Wonen, een brandbrief van de woningcorporaties, niets hielp. De rechtse hakken zaten vast in het zand en kwamen er niet meer uit. Het werd er ook in het debat in de raad niet beter op. De VVD bleek het nodig te vinden om op polariserende wijze onze achterban weg te zetten als yuppen op een bakfiets die het de hardwerkende Nederlander moeilijk maakte. Toen ook Erdogan Sahin, het nieuwe raadslid van DENK, de deskundigen wegzette als ‘gekkies’ was de toon gezet.
Met 21 stemmen voor en 17 tegen, werd het amendement aangenomen. Dit plaatste ons voor een uitermate ingewikkeld dilemma. In de parkeervisie zaten veel mooie maatregelen ter bevordering van het gebruik van de fiets. We hebben ons echter ook gecommitteerd aan 30% sociale woningbouw. Die doelstelling komt door het rechtse gemorrel aan de parkeernorm nu onder druk. Ook in Zaanstad is de woningnood nog steeds enorm. Jongeren, spoedzoekers en statushouders smeken om een woning. Met een zwaar gemoed en excuses voor al het harde werk van de ambtenaren hebben we dan ook moeten besluiten, net als de andere linkse partijen, om tegen de parkeervisie te stemmen. Hierdoor heeft de parkeervisie het uiteindelijk niet gehaald. Een spijtige uitkomst. Er zijn geen winnaars, enkel verliezers. De grootste verliezer is onze gemeente en haar (toekomstige) inwoners. Bij de pakken neer zitten is echter geen optie. Wij gaan moedig voorwaarts en zullen er alles aan doen om ervoor te zorgen dat je in Zaanstad goed kunt leven, een dak boven je hoofd hebt en frisse lucht kunt inademen.