Tot 2003 gebeurde dit uit de bijzondere bijstand. Daarna mocht het niet meer. Inmiddels zijn er gerechtelijke uitspraken dat het wèl mag. GroenLinks verzocht op 20 december in het debat over het Armoedebeleid de wethouder nadrukkelijk om de kosten voor de minima weer te vergoeden. Piet Keijzer zegde dit toe.
Enige tijd terug vroeg Vluchtelingenwerk Zaanstreek via Hart voor Zaanstad aan de kerken om collectes en giften voor de legeskosten voor vluchtelingen. Die variëren van 188 tot 430 euro per persoon. Voor een gezin gaat het gemiddeld om 1.000 euro. Op jaarbasis kost het vluchtelingenwerk in Zaanstad 15.000 tot 20.000 euro. Omdat ik het raar vond dat dit niet gewoon door sociale zaken werd betaald, ben ik er ingedoken. Tot 2003 bleek het een standaardbeleid te zijn om het uit de bijzondere bijstand te vergoeden. Daarna mocht dat niet meer. Zaanstad betaalde nu eens wel wat, dan weer niet. De VNG (Vereniging van Nederlandse Gemeenten) en de Nationale Ombudsman hebben zich er bij de minister en via de rechter voor ingezet dat vluchtelingen op bijstandsniveau toch geholpen worden. Inmiddels ligt er een gerechtelijke uitspraak, dat dit toegestaan is. Voor min- en onvermogende vluchtelingen (zeg maar op bijstandsniveau), die geen leencapaciteit meer hebben bij de Gemeentelijke Kredietbank. Namens de fractie heb ik in het debat op 20 december 2007 indringend om herinvoering van de vergoeding van de legeskosten gevraagd. Wethouder Keijzer, die zich via Sociale Zaken had laten adviseren, zegde het klip en klaar toe: we gaan het weer vergoeden voor de genoemde gevallen! Onze conceptmotie hoefde niet te worden ingediend. Wij zijn hierover zeer verheugd. Het gaat weliswaar om een beperkte groep, maar juist voor hen is het van groot belang. Het schijnt wel voorgekomen te zijn dat vluchtelingen de illegaliteit ingingen, omdat ze de kosten niet konden opbrengen. Dat is heel schrijnend en een sociale stad onwaardig.
Bert Boer